Южную Осетию во все времена, если не говорить о пришедших на поддержку извне, фактически защищали считанные сотни местных бойцов, 1,5, может, 2 тысячи штыков, иногда немного больше. Об этом заявил офицер запаса 58-й армии, военкор Олег Марзоев, комментируя события августовской войны 2008 года.
«В маленькой республике, очень маленькой республике просто физически не было больше. Но они стали синонимом стойкости и непреодолимости. Каждый сам стоил сотни, поэтому, эта земля осталась осетинской. Без этого невероятного духа и беспримерного героизма Россия просто ничем не смогла бы помочь. Некому было бы помогать», — подчеркнул Марзоев.
Эта стойкость и определила существование республики, уверен он.
«И быть может развивать туризм, проводить индустриализацию и как-то ещё улучшать своё благосостояние жители Юга не особо спешат, но территорию, этот предгорный плацдарм феноменально удерживают во все времена вопреки всему, невзирая на силы противника, погибая, сменяя сын отца, брат брата, поколение поколение, в условиях геноцида, частичной оккупации, без света, воды и газа, в блокаде, в самой критической обстановке, но держатся безотносительно того, идёт ли помощь или не идёт. Это в итоге и предопределило условия, при которых стало возможным сохранение осетино-советско-российского анклава в Закавказье», — отметил военкор.
Марзоев напомнил, что в августе 2008 года на помощь народу Южной Осетии шла, поднятая по тревоге, 58-я армия, «срываясь машинами в пропасти, задыхаясь в тоннелях, продираясь через разбитые перевалы, армия России шла, чтобы встать между мирным населением и смертью».
«Первыми шли не дивизии и полки, а всего две батальонно-тактические группы, порядка 800 солдат и офицеров. Они начали движение в отрыве от основных сил, потому, что ждать было нельзя, а за хребтом им противостояла… 12-тысячная группировка противника. Российские военнослужащие совершили марш-бросок через Кавказский хребет, прошли Рокский тоннель и рано утром первые подразделения на предельной скорости достигли моста у селения Гуфта Южной Осетии, где приняли первый бой с передовыми отрядами противника. Овладение этой стратегической переправой сделало возможным дальнейшее продвижения российской группировки вглубь Южной Осетии. Опоздай они на час, война могла продолжаться намного дольше, унеся во много крат больше жизней», — подчеркнул военкор.
Из Владикавказа вертолетом, рискуя жизнью, вылетел командующий 58-й армией, генерал Анатолий Хрулев, приняв решение не дожидаться основных сил, с учетом критической обстановки и возрастающих жертв, взял две сотни бойцов и 9 августа пошел на прорыв к миротворцам, где был ранен в уличном бою на окраине Цхинвала. В том же бою геройски погиб майор Денис Ветчинов.
«Нет той системы измерения по которой можно было бы оценить массовый подвиг, который совершили тогда солдаты и офицеры России. Это были неравные бои, ведь даже подошедшие основные силы российской армии на порядок уступали в численности противостоящей группировке и не имели технического превосходства, но вопреки обстоятельствам воины России плечом к плечу с бойцами Юга Осетии одержали победу в считанные дни, сумев остановить бойню, остановить кровопролитие», — отметил Марзоев.
Российский миротворческий батальон в Южной Осетии, принявший в ночь на 8 августа на себя один из самых тяжелых ударов агрессора, был сформирован из военнослужащих 58-й армии. Миротворцы укрыли на своей территории многих мирных жителей Цхинвала, вели неравный бой в окружении, понесли тяжелые потери, выстояв до подхода основных сил, напомнил военкор. Это были военнослужащие 135 мотострелкового полка 19 дивизии.