В США скончался старейший заключённый — 101 летний Фрэнсис Клиффорд Смит, которого восемь раз собирались казнить. В итоге, Смит умер естественной смертью во сне.
Более 75 лет Смит провёл в тюрьме в Коннектикуте. До самого конца он утверждал, что не совершал убийство, за которое в 1950 году суд приговорил его к смертной казни. В его деле на протяжении многих десятилетий оставались сомнения.
25-летнего Смита осудили за убийство ночного сторожа Гровера Харта, который был застрелен ранним утром 23 июля 1949 года в ходе ограбления яхт-клуба в Гринвиче. Смертельную рану нанесла пуля из револьвера 22-го калибра. Однако ещё одна пуля и четыре гильзы на месте преступления оказались от другого оружия.
Один подозреваемый Джордж Лоуден признал себя виновным. Против Смита же, согласно судебному решению, главным образом свидетельствовали косвенные улики: в сером «Кадиллаке» перед кафе в штате Нью-Йорк полиция обнаружила одно из орудий преступления, а также украшения и другие предметы из яхт-клуба — а Смита незадолго до этого видели в этом заведении. Кроме того, в машине нашли рубашку, которая, по всей видимости, принадлежала ему. Этих улик хватило, чтобы вынести ему смертный приговор.
Восемь раз назначалась дата казни, и восемь раз ее отменяли. В 1954 году смертная казнь была заменена на пожизненное заключение. В 1967 году Смиту удалось сбежать, но через 12 дней его поймали. В 1975 году Смита выпустили по УДО, однако десять месяцев спустя его вновь арестовали за кражу и хранение оружия, и ему пришлось вернуться в тюрьму.
В тюрьме Осборн Смит получил прозвище Birdman of Osborn — «Птицелов из Осборна»: он прятал хлеб в своей одежде, чтобы кормить им птиц. Охранники смотрели на это сквозь пальцы. В 2020 году Смита выпустили из тюрьмы, однако он оставался под надзором в учреждении по уходу за пожилыми людьми. Там он и умер во сне в возрасте 101 года в конце июня 2026 года.
❶Организация, выполняющая функции иностранного агента