В Британии случайно нашли украденный экземпляр ключевого исторического документа США

Волонтер Национального архива в Великобритании Майкл Скарр случайно обнаружил считавшийся утраченным редкий экземпляр декларации независимости США. Об этом сообщает портал The Guardian.

В конце мая он занимался каталогом коллекции документов из британского национального собрания, которые ранее никогда не были подробно описаны.

«Однако, открыв том переписки Королевского флота XVIII века, Скарр развернул документ, первые слова которого он узнал. «В Конгрессе, 4 июля 1776 года. Декларация представителей Соединенных Штатов Америки…», — говорится в публикации.

Документ представляет собой копию так называемого Эксетерского издания декларации, один из всего 11 сохранившихся экземпляров и единственный известный за пределами США, он был украден с американского каперского судна.

По словам специалиста по документации Национального архива Грэма Мура, «исчезающе редкой» эта находка является не только сама по себе, но и с учетом «удивительно полной истории» того, как она оказалась в распоряжении Королевского флота Британии.

Документ был напечатан в Эксетере, штат Нью-Гэмпшир, между 16 и 19 июля 1776 года. Он был обнаружен среди коллекции бумаг, изъятых с американского каперского судна «Далтон» после его захвата британским военным кораблем у берегов Испании в декабре 1776 года. Хотя другие важные документы были переданы в Адмиралтейский суд, включая распоряжение частного судна, лично подписанное президентом Континентального конгресса Джоном Хэнкоком, об атаке британских судов от имени зарождающихся США, декларация не была передана. Она была зарегистрирована всего лишь как «еще один документ» и забыта на две сотни лет в военно-морских архивах.

Сол Нассе, исполнительный директор Национального архива и хранитель государственных документов, сказал, что этот «исключительно редкий» документ является «мощным напоминанием о том, что история Американской революции в своей основе трансатлантическая».

«Именно история делает этот экземпляр таким важным. Это не только один из 11 экземпляров в мире, но и документ, имеющий историю происхождения. От типографии в Эксетере, штат Нью-Гэмпшир, до капера в море, до его захвата и, в конечном итоге, до того, что он стал частью архивов нашего штата. И такая история происхождения встречается исключительно редко», — добавил он.

Декларация независимости США была единогласно принята Вторым Континентальным конгрессом 4 июля 1776 года в Филадельфии. Она провозгласила отделение 13 североамериканских колоний от Великобритании и создание нового независимого государства.

Текст декларации был подготовлен «Комитетом пяти», в который входили Бенджамин Франклин, Джон Адамс, Роджер Шерман, Роберт Ливингстон и Томас Джефферсон, ставший главным автором проекта.

Оригинал этого основополагающего документа находится на постоянном хранении в Национальном архиве США в Вашингтоне.